São Pedro de Alcântara

Nasceu em Alcântara, Espanha, em 1499, São Pedro, de família nobre, revelou desde a infância um coração simples e dedicado à oração. Mesmo com estudos, destacou-se mais pelas virtudes cristãs. Atendendo ao chamado divino, este jovem puro ingressou na Ordem Franciscana, contra a vontade de seu pai. Ordenado sacerdote, foi um modelo de vida religiosa, ascendendo rapidamente a superior de convento e, mais tarde, provincial. Verdadeiro franciscano, vivia em oração, jejum e com poucas horas de sono. Era um pregador inspirador. Como provincial, promoveu a reforma dos conventos, incentivando o retorno à regra original de São Francisco, sendo ele mesmo um testemunho vivo de austeridade. Sua sabedoria e santidade o tornaram conselheiro de imperadores e reis, e diretor espiritual de Santa Teresa de Ávila, a quem ajudou a fundar o primeiro convento carmelita. Santa Teresa atestou que ele viveu e morreu como um santo, alcançando muitas graças divinas. Grande místico do século XVI, conhecido por sua profunda austeridade, São Pedro de Alcântara partiu para o Céu em 1562, aos 63 anos, após uma vida de sacrifícios e orações, fortalecido pelos sacramentos. Beatificado em 1622 e canonizado em 1669, foi proclamado Padroeiro do Brasil em 1826, por solicitação de Dom Pedro I, que tinha devoção familiar a ele. Que a vida de São Pedro de Alcântara nos inspire!