Santo André Kim e companheiros mártires da Coreia

A Igreja na Coreia floresceu de uma maneira singular, iniciada por leigos que, inspirados pelo Espírito Santo, acolheram a fé cristã transmitida da China no século XVII. A comunidade, desejosa de aprofundamento, recebeu o Padre Chu-mun-mo, que trouxe os sacramentos e as celebrações litúrgicas. No entanto, o governo coreano, desconfiado da nova fé, emitiu em 1802 um decreto que não apenas a proibia, mas ordenava a erradicação de seus seguidores. Muitos deram suas vidas, incluindo sacerdotes e bispos que chegavam em meio à intensa perseguição. Santo André Kim Taegon, nascido em 1821, foi o primeiro sacerdote coreano, vindo de uma família de fé ardente que já havia sofrido o martírio. Após ser ordenado em Macau, André retornou para evangelizar secretamente e auxiliar missionários. Seu apostolado foi muito fecundo, mas ele foi preso e martirizado em 16 de setembro de 1846. Ele não estava sozinho. Cento e três mártires coreanos, liderados por Santo André Kim, foram canonizados, representando milhares de fiéis. Entre eles, bispos, sacerdotes e inúmeros leigos – homens e mulheres de todas as idades – que, com seu sangue precioso, testemunharam e enraizaram a Igreja. Paulo Chong Hasang, um incansável catequista, peregrinou à China para trazer missionários, sendo martirizado em 22 de setembro de 1839. São João Paulo II os canonizou em 6 de maio de 1984, e hoje celebramos sua festa em 20 de setembro. Que seu heroísmo inspire nossa fé!